歯磨きだけでは歯を守れない？予防歯科に大切な噛み合わせと「力」の管理｜健康の教科書｜足立優歯科

「毎日しっかり歯を磨いているのに、歯が欠けた」
「定期的にクリーニングを受けているのに、治療した歯がまた悪くなった」
「被せ物が何度も外れる」

このような経験はありませんか？

歯を守るために、毎日の歯磨きや歯科医院でのクリーニングはとても重要です。
しかし、お口のトラブルのすべてを歯磨きだけで防げるわけではありません。
なぜなら、歯には虫歯や歯周病の原因となる「細菌」だけでなく、噛み合わせや歯ぎしり、食いしばりなどによる「力」も加わっているからです。

今回は、歯を長く守るために知っておきたい「力の管理」について解説します。

1．歯磨きをしていても歯が壊れる理由

歯を失う代表的な原因として知られているのが、虫歯と歯周病です。
そのため、「しっかり磨いていれば歯を守れる」と考える方も多いでしょう。

もちろん、プラークコントロールは歯を守るうえで欠かせません。

一方で、実際のお口には、

・歯が欠ける
・歯が割れる
・歯がすり減る
・詰め物や被せ物が繰り返し外れる
・特定の歯ばかりトラブルが起こる

といった「力」が関係している可能性のある問題もあります。

歯は食事のたびに繰り返し力を受けています。
さらに、歯ぎしりや食いしばりなどがある場合には、食事以外の時間にも歯へ負担がかかることがあります。

歯ぎしりや食いしばりは、ご本人が気づいていないことも珍しくありません。

例えば、

・歯の先端がすり減っている
・奥歯の噛む面が平らになっている
・歯の先端が小さく欠けている
・朝起きたときに顎が疲れている
・頬やこめかみの筋肉が張っている

といった状態が見られる場合には、歯に加わる力についても確認します。

大きな虫歯などで神経の治療を行った歯は、残っている歯質の量などによって破折のリスクが高くなることがあります。
そこに強い力が繰り返し加われば、歯が欠けたり割れたりする可能性もあります。

「治療したから安心」と考えるのではなく、治療後の歯にどのような力が加わっているのかを確認することも大切です。

噛む力について考えるときには、歯だけを見るのではなく、歯周組織や顎関節なども確認します。

歯周病は、細菌と身体の炎症反応が関係し、歯を支える組織が失われていく病気です。
歯周病がある歯に過度な咬合力が加わっている場合には、歯を支える組織への負担も考える必要があります。

そのため歯周病治療では、炎症をコントロールすることを基本としながら、必要に応じて歯の揺れや噛み合わせなども確認します。

・顎がカクカク鳴る
・口を開けにくい
・顎が痛い
・顎が疲れる

といった症状は、顎関節症でみられることがあります。

顎関節症には、顎関節や筋肉、生活習慣、心理社会的要因など複数の要素が関係するため、噛み合わせだけが原因とは限りません。
症状が続く場合には、自己判断せず適切な診査を受けることが大切です。

歯を長く守るために、足立優歯科では二つの視点を大切にしています。

一つ目が、「細菌の管理」です。
毎日の歯磨き、歯科医院でのクリーニング、歯周病の管理などによって、虫歯や歯周病のリスクを管理します。

そして二つ目が、「力の管理」です。
噛み合わせ、歯ぎしり、食いしばり、歯のすり減り、特定の歯への負担などを確認します。

細菌と力は、どちらか一方だけを見ればよいものではありません。
患者さま一人ひとりのお口の状態に応じて、両方の視点から考えることが重要です。

予防歯科は「歯石を取って終わり」ではありません。

足立優歯科では、治療前に必ず、

・口腔内写真
・レントゲン
・CT
・歯周病検査
・噛み合わせの診査
・口腔内スキャン

などを用いて、お口全体の状態を確認します。

そのうえで、虫歯や歯周病だけでなく、歯に加わる力や噛み合わせなども考慮しながら、治療や予防について検討していきます。

また、お口の状態は一度治療すればずっと同じというわけではありません。
歯のすり減りや歯周組織の状態などは時間とともに変化するため、メンテナンスでも継続して確認することが大切です。

歯磨きは、歯を守るための基本です。

しかし、

「毎日磨いているのに歯が欠ける」
「被せ物が何度も外れる」
「治療した歯が繰り返し悪くなる」

という場合には、虫歯や歯周病だけでなく、噛み合わせや歯ぎしり・食いしばりなどによる「力」についても確認する必要があります。

歯を守るためには、細菌を管理すること。
そして、歯に加わる力を確認すること。
この二つの視点が大切です。

繰り返す歯のトラブルや噛み合わせが気になる場合には、一部分だけでなく、お口全体の状態を確認することから始めてみてください。